世界七大自然奇观

　　美国人洛厄尔·托马斯漫游世界时，发现了许多令人兴奋和神往的奇景，他经过反复挑选，提出了“世界七大自然界奇观”：美国科罗拉多大峡谷，非洲维多利亚瀑布，世界最高峰珠穆朗玛峰，美国肯塔基州地下洞穴猛犸洞，阿拉斯加的冰河湾，贝加尔湖，美国黄石公园。

　　美国科罗拉多大峡谷

　　科罗拉多大峡谷(Colorado，the Grand Canyon) 被称为地球上最大的裂缝。

　　科罗拉多大峡谷是一处举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，大峡谷全长446公里，平均宽度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，总面积2724平方公里。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。

　　贝加尔湖

　　贝加尔湖(Ozero Bajkal)(现俄罗斯境内)被称为世界最古老和最深的湖。

　　贝加尔湖是大自然安放在俄罗斯东南部伊尔库茨克州的一颗璀璨的明珠。贝加尔湖是亚欧大陆最大的淡水湖。长640千米，平均宽50千米，是世界上第七大湖泊和世界上最深的湖泊。它容纳了地球全部淡水(应该指河湖的淡水)的五分之一。相当于北美洲五大湖的总水量。(中国数字图书馆资料：最深处达1637米，另两资料分别为1620米、1640米，容积为2.3万立方千米)。湖上风景秀美、景观奇特，湖内物种丰富，是一座集丰富自然资源于一身的宝库。贝加尔湖的形状像一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。它平均宽约48千米，南北长约636千米，周长2000千米，总面积大约为3.15万平方千米。贝加尔湖就其面积而言只居全球第九位，却是世界上最古老的湖泊之一(据考其历史已有2500万年)。据说，贝加尔湖的淡水够人类喝100年。

　　美国黄石公园

　　美国黄石公园(Yellowstone National Park)被称为“世外桃源”。

　　黄石公园(Yellowstone)位于西部北落基山和中落基山之间的熔岩高原上，绝大部分在怀俄明州的西北部。海拔2，134-2，438米，面积8，956平方公里。黄石河、黄石湖纵贯其中，有峡谷、瀑布、温泉以及间歇喷泉等，景色秀丽，引人入胜。其中尤以每小时喷水一次的“老实泉”最著名。园内森林茂密，还牧养了一些残存的野生动物如美洲野牛等，供人观赏。园内设有历史古迹博物馆。

　　非洲维多利亚瀑布

　　维多利亚瀑布(Victoria Falls)被称为“咆哮的云雾”。

　　位于非洲赞比西河中游，赞比亚与津巴布韦接壤处。宽1,700多米(5,500多英尺)，最高处108米(355英尺)，为世界著名瀑布奇观之一。宽度和高度比尼亚加拉瀑布大一倍。年平均流量约935立方米╱秒(33,000立方英尺╱秒)。

　　珠穆朗玛峰

　　珠穆朗玛峰(Qomolangma)被称为“地球之巅”。

　　珠穆朗玛峰山体呈巨型金字塔状，威武雄壮昂首天外，地形极端险峻，环境异常复杂。雪线高度：北坡为5800—6200米，南坡为5500—6100米。东北山脊、 东南山脊和西山山脊中间夹着三大陡壁(北壁、东壁和西南壁)，在这些山脊 和峭壁之间又分布着548条大陆型冰川，总面积达1457.07平方公里，平均厚度达7260米。冰川的补给主要靠印度洋季风带两大降水带积雪变质形成。冰川上有千姿百态、瑰丽罕见的冰塔林，又有高达数十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗 冰裂隙，还有险象环生的冰崩雪崩区。

　　美国肯塔基州地下洞穴猛犸洞

　　猛犸洞(Mammoth Cave)被称为变化无穷的洞穴。

　　猛犸洞穴拥有已经探明的350多英里的通道和其它尚未探明的通道，因而成为世界上最为庞大的洞穴体系。它坐落于肯塔基州中部，这个地下洞穴是几百万年以前水流经过灰岩沉积区时，溶蚀岩石形成的底下暗河通道。日久年深，由于水位下降，留下了这些狭窄的水平通道、宽广的洞室和联系这个巨大迷宫的垂直通道。最底下的通道仍然在水流的作用下不断扩大。水渗入洞穴形成的石钟乳、石笋和石膏晶体装点着洞室和通道。

　　阿拉斯加冰河湾

　　阿拉斯加冰河湾(AlaskaGlacier Bay)被称为“冰雪幻境”。

　　冰河湾位于美国阿拉斯加，距旧纽西50英里，占地330万公顷，围绕在陡峭的群山中，只能乘船或飞机到达。那里有无数的冰山、各类鲸鱼和因纽特人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。谬尔(Muir Glacier)是第一个仔细研究冰河的科学家，他从1879年起几次来到这里，为这里美丽多资的冰河所征服。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。